domingo, 28 de septiembre de 2014

Ocupando el antiguo valle del oso después de la rendición de los sarracenos ante don Jaime

lapothoLa rendición de los sarracenos en la cuaresma de 1238, deja las cosas muy parecidas a como eran antes de la conquista. Que sea una rendición  y no una derrota hace posible el pacto, y sobre todo, lo que da es el derecho a los sarracenos de quedarse en el valle.

En esos primeros momentos lo único que realmente le importa a don Jaime es el control del castillo, y por eso, la misma tarde de la rendición sus hombres se ocupan de comprobar que no hay ninguna guarnición allí arriba, tal como le habían asegurado los ancianos durante la comida. El castillo, le habían dicho, no tiene caid ni hombres de Zayyan que lo guarden. Somos nosotros quienes nos ocupamos de él, y por lo tanto podemos rendirlo.

El castillo de Almenara, que se había rendido hacia poco, sí tenía una guarnición, y por eso habían tenido que pactar la rendición con el consejo de ancianos y con el caid.

De todas formas, a pesar de la palabra de los ancianos del valle, don Jaime no subió en el primer grupo. Solamente cuando comprobaron que no había nadie se reunió con los demás.
Con el castillo en su poder poco más había que organizar allí.

Sin embargo, apenas diez años después, se producen los levantamientos. Primero en el sur del reino, y después aquí en la sierra de Espadán.

Los levantamientos son sofocados, pero la situación ya no es la misma. Hay expulsiones y por lo tanto hay que pensar en cómo se cubren los huecos dejados. Hay que pensar en la repoblación y en que si hay nuevos levantamientos, éstos no afecten a los enclaves estratégicos.

Después del levantamiento, don Jaime y sus hombres convienen en que Valencia no puede quedar desconectada de Tortosa, pero también en que Burriana debe quedar salvaguardada de la sierra de Espadán en el caso de que se produzcan allí problemas.

Para ambas cosas van a servir los nuevos asentamientos que se fundan formando un cinturón protector y cubriendo el territorio entre Almenara y los dominios de las órdenes militares. Así nacen Nules, Villarreal y Castellón.


El valle del oso queda fuera de este esquema y disponible para ser entregado en régimen de señorío para cumplir con algún compromiso adquirido por el rey. 

lo cierto es que don Jaíme había tratado de repartir las tierras conquistadas procurando evitar la concentración en pocas manos. Ya en los primeros años, que se le adelantara don Blasco en la conquista de Morella, le causó gran preocupación. Bien estaba que don Blasco se quedase con Morella, pero ese caso especial no debía servir de ejemplo.

Desde incluso antes de iniciarse la conquista venían los compromisos con el obispo de Tortosa. Los nuevos asentamientos podían de algún modo cubrir esos compromisos. Esepcialmente ilusionado estaba el obispo con la fundación de Nules, que le parecía asegurada el límite sur de la dióceisis. 

Con las órdenes militares del Temple y del Hospital había cumplido dejando bajo su control los territorios fronterizos del  norte del reino conquistado. Pero había otros muchos caballeros que habían estado con él en los momentos más duros y merecían  recompensas.






domingo, 7 de septiembre de 2014

La estrategia de don Jaime para conservar Valencia

Aún no habían pasado diez años desde la conquista de Valencia, cuando se inició una revuelta en el sur del reino liderada por Al-Azraq. 

Don Jaime estaba ausente tratando de resolver las cosas de Navarra y estaba además en guerra con su yerno el rey de Castilla, y esa fue la ocasión que aprovecharon para levantarse.

Durante el verano de 1247, los musulmanes levantados se apoderaron de algunos castillos, que retuvieron, hasta que en diciembre fueron sofocados. Como represalia,  se decretó la expulsión de muchos de ellos.

A pesar del fracaso de los del sur, en enero del año siguiente se levantan los musulmanes de la sierra de Espadán. También esta rebelión es sofocada y acaba con la expulsión de muchos musulmanes en Sagunto, Almenara y Segorbe.

La consecuencia más inmediata es la decisión de fortificar más los castillos, pero se toman también decisiones más estratégicas.

La conexión entre la ciudad de Valencia y Tortosa no puede perderse, pase lo que pase. Para ello, aunque hubiera una revuelta en la sierra, debe quedar garantizado el control de los caminos que unen Valencia con las tierras catalanas.

La forma en que don Jaime y los hombres que le aconsejan pretenden conseguir este propósito es la fundación de asentamientos  importantes en la plana del rio Mijares, estratégicamente colocados, protegiendo los antiguos caminos romanos que la cruzan de norte a sur.

Los lugares elegidos son Moncofar, Nules, Villarreal y Castellón; en los que ya existen algunas alquerías. Salvo en el caso de Nules, para el que se elige una ubicación totalmente nueva.

Es una gran empresa para la que hacen falta apoyos. Uno de los principales es el del obispo de Tortosa.

Ya en 1225, el obispo de Tortosa había sido uno de los impulsores más entusiastas de la conquista de Valencia por lo que tenía de recomposición de la antigua diócesis visigoda. Ahora se trata de garantizar que no se pierda lo conquistado, y es precisamente la antigua diócesis, que llegaba según la tradición que tenían por buena, hasta Almenara, la que queda especialmente defendida con este proyecto.

El interés del obispo se centra sobre todo en la fundación de Nules. La forma de demostrarlo fue la renuncia a la mitad del diezmo que le correspondía, en favor de Guillem de Montcada, que habría de ser el señor del nuevo asentamiento.

El proyecto requería por supuesto de nuevos pobladores, que vinieron sobre todo de tierras catalanas, amparados bajo las condiciones que fijaban las cartas pueblas. 

Pero hacían falta también maestros de obras, administradores y notarios. Había que distribuir las tierras pero también de dónde y cómo habría de venir el agua y dónde los molinos y todos los demás adelantos que ya se tenían en las ciudades de aquel tiempo. Un trabajo de muchos años. que durará más que la vida del rey don Jaime.

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